[신동아방송 경남함안=이신동기자] 함안군은 지난 4일, 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 ‘2025 관광두레 신규 주민사업체 공모’에 여행, 체험 사업 아이템으로 2개소가 선정됐다고 밝혔다.

함안군은 2024년 처음 관광두레 사업체 모집 공모에서 3개소가 선정된 데 이어 올해 추가 2개소가 선정되어 총 5개소의 관광두레 주민사업체가 사업에 참여하게 되었다.

관광두레 사업은 2013년부터 시작되었으며, 관광두레 PD와 주민공동체가 협력해 지역 고유의 관광사업체를 창업‧경영할 수 있도록 지원하는 사업으로 함안군에서는 2024년 처음 최승일 PD가 선정되어 2년 차 사업을 운영‧지원하고 있다.

본 사업의 구체적인 방향과 목적은 주민 주도형 관광산업 모델 구축을 위해 지역주민이 직접 관광객을 대상으로 지역성을 살린 다양한 상품과 서비스(숙박, 식음, 기념품, 주민 여행, 체험 등) 제공하여 지속할 수 있는 관광사업체로 자립 및 발전할 수 있도록 육성하고 지원하는 것이다.

함안군은 지난 2024년 관광두레 사업체 모집 공모에 지원‧선정된 이후 지역관광 활성화를 위해 한국관광공사와 관광두레 사업과 관련하여 업무협약을 체결하고 관광두레 신규 주민사업체 발굴을 위해, 관광두레 PD와 함께 주민 간담회를 개최하는 등 주민사업체 선정을 위해 적극적인 노력을 기울였다.

이번에 선정된 신규 주민사업체는 ‘더함안협동조합’, ‘북스박스’로 로컬 여행, 지역 특화 체험을 사업 아이템으로 지원한 주민사업체가 선정되어 최장 4년 동안 최대 8,000만 원 내에서 역량 강화(교육, 견학), 컨설팅(창업‧경영, 상품‧메뉴 개발, 디자인, 홍보마케팅),파일럿 사업, 법률‧세무 지원 등의 육성지원을 받을 수 있다.

2024년 1차 연도 주민사업체로 선정된 3개소는 현재 각자의 지역성을 살려 활발하게 활동하고 있다. ‘가야지’는 함안 관광을 주제로 한 시각예술 체험 및 미술 키트, ‘꽃초린두레’는 자연치유 농장 웰니스 체험과 지역 재료로 개발한 식음, ‘함안인’은 로컬 콘텐츠 특화 체험과 기념품 영역에서 2년 차를 맞이하여 각자 관광두레 상품화, 스마트 스토어 오픈, 선진지 견학, 제품 출시, 지역 행사 참여 등 다양한 지원과 활동을 통해 함안을 대표하는 관광사업체로 성장하고 있다.

군 관계자는 “올해 2개소가 추가로 최종 관광두레 주민사업체로 선정이 되어 총 5개소의 주민사업체가 함께 활동한다면, 지역관광생태계 구축에 활발한 시너지 효과를 기대할 것으로 보인다.”라면서 “주민사업체의 역량 강화와 다양한 활동을 위한 행정적 지원을 통해 지역주민 주도형 관광사업이 확산하여, 함안군 관광 분야 발전에 기여하고 지역 일자리가 창출될 수 있도록 협조하겠다.”라고 밝혔다.

이신동기자 news@sdatv.co.kr