[신동아방송 서울=천오복기자] “취업 대신 창업하겠습니다.”

취업시장에 뛰어드는 청년들 가운데 자신의 아이디어를 사업으로 연결하려는 이들도 있다.

하지만 창업시장은 단순히 ‘창업이 늘었다’는 한 문장으로 설명하기 어렵다.

중소벤처기업부가 발표한 2026년 상반기 창업기업동향에 따르면 상반기 전체 창업기업은 56만5천640개로 전년 동기보다 1.5% 감소했다.

반면 기술기반 창업은 12만3천418개로 전년 동기보다 14.2% 증가했다.

정보통신업은 59.4%, 전문·과학·기술 서비스업은 6.9% 증가했다.

즉 창업시장이 전체적으로 커지고 있다고 단순하게 말하기는 어렵다.

오히려 어떤 분야에서 창업하는가에 따라 흐름이 크게 달라지고 있다.

연령별로도 차이가 나타났다.

2026년 상반기에는 30세 미만 창업이 전년보다 3.9% 감소한 반면 60세 이상 창업은 2.4% 증가했다.

창업이 젊은 세대만의 선택지는 아니라는 뜻이다.

정부는 2027년 예산안에서도 창업과 AI·딥테크 분야 지원을 확대하는 방향을 제시했다.

하지만 지원금이 있다고 해서 사업의 성공이 보장되는 것은 아니다.

시장조사와 자금관리, 세금, 마케팅, 기술개발, 고객 확보 등 창업자가 감당해야 할 현실은 많다.

특히 청년 창업이라면 실패했을 때 다시 취업시장으로 돌아가는 문제까지 고려해야 한다.

창업을 꿈꾸는 청년에게 필요한 것은 무조건적인 도전 권유가 아니다.

성공 가능성만큼 실패했을 때의 비용도 알려주는 것.

그리고 정부 지원사업의 숫자보다 실제 창업자가 무엇을 준비해야 하는지를 알려주는 것이 중요하다.

창업은 자유로운 선택처럼 보이지만 동시에 상당한 책임이 따르는 선택이다.

그래서 청년들에게 필요한 질문은 이것이다.

“창업할까, 말까”가 아니다.

“내가 하려는 사업을 얼마나 검증했는가”다.

천오복기자 pko58980@naver.com