[신동아방송 서울=천오복기자] 방산 인공지능(AI) 스타트업 퀀텀에어로가 서울시의 유망 중소기업 인증제도인 ‘2026 하이서울기업’에 최종 선정됐다.

퀀텀에어로는 2026년 10월 19일 배포한 보도자료를 통해 하이서울기업에 최종 선정돼 서울시 유망 중소기업으로 공식 지정됐다고 밝혔다.

하이서울기업 인증사업은 서울경제진흥원(SBA)이 주관하는 사업으로, 기업의 경영 안정성과 성장성, 글로벌 역량, 전문성 등을 종합적으로 평가해 경쟁력 있는 중소기업을 선정하는 제도다.

선정 기업에는 서울특별시장 명의의 지정서와 현판이 수여되며, 인증마크 사용권을 비롯해 기업 간 거래(B2B) 지원, 해외 진출 지원, 네트워킹 프로그램 참여 등의 기회가 제공된다.

■ 무인체계에 적용하는 방산 AI 기술 개발

2024년 설립된 퀀텀에어로는 무인체계가 외부의 직접적인 통제에만 의존하지 않고 주변 상황을 인식·판단해 임무를 수행할 수 있도록 하는 지능형 임무수행 기술을 개발하고 있다.

주요 기술은 자율비행 AI 소프트웨어인 ‘퀀토노미(Quantonomy)’와 온디바이스 AI 컴퓨팅 솔루션인 ‘퀀텀코어(Quantum Core)’다.

회사는 해당 기술을 바탕으로 무인기(UAV), 무인지상차량(UGV), 무인수상정(USV) 등 다양한 무인 플랫폼에 적용할 수 있는 AI 기술을 개발하고 있다고 설명했다.

특히 GPS 신호가 차단되거나 통신 환경이 제한된 상황에서도 임무를 수행할 수 있는 자율운용 기술은 무인체계의 활용 범위를 넓히는 데 중요한 분야다.

다만 실제 운용 환경에서의 성능과 신뢰성은 지속적인 시험과 검증을 통해 확인돼야 한다.

■ 군 관련 실증과 연구개발로 기술 경쟁력 강화

퀀텀에어로는 보도자료에서 국내 군 관련 실증과 방산 연구개발 사업에 참여하며 무인체계의 운용성과 기술력을 검증해 왔다고 밝혔다.

또한 방위사업청과 국방기술진흥연구원 관련 사업 등을 통해 자율비행 소프트웨어 개발을 고도화하고, GPS 차단 환경에서 활용할 수 있는 드론 자율비행 플랫폼의 핵심 기술 확보를 추진하고 있다고 설명했다.

회사는 앞으로도 국방 AI와 무인체계 분야의 기술 역량을 강화하고, 연구개발 성과를 사업 확장과 해외 시장 진출로 연결한다는 계획이다.

다만 구체적인 기술 성능과 실증 결과, 사업별 성과는 별도 자료를 통해 추가 확인할 필요가 있다.

■ 미래 방위산업에서 커지는 AI와 무인체계의 중요성

최근 방위산업에서는 무인체계와 인공지능 기술의 활용 가능성이 확대되면서 자율운용, 상황 인식, 통신 장애 대응 등 관련 기술의 중요성이 커지고 있다.

이러한 기술은 다양한 작전 환경에서 무인 플랫폼의 임무 수행 능력을 높이는 데 활용될 수 있지만, 실제 적용을 위해서는 안전성과 신뢰성, 운용 환경에 따른 성능 검증이 뒷받침돼야 한다.

이번 하이서울기업 선정은 퀀텀에어로가 성장 가능성을 인정받았다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 연구개발 성과를 실제 사업 실적으로 연결하고 국내외 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있을지 주목된다.

미래 방위산업의 경쟁력은 첨단 기술을 얼마나 많이 개발하느냐뿐 아니라, 그 기술을 얼마나 안전하고 신뢰성 있게 현장에 적용하느냐에 달려 있다.

방산 AI와 무인체계는 앞으로 발전 가능성이 큰 분야인 만큼, 국내 기업들이 지속적인 연구개발과 객관적인 성능 검증을 통해 기술 경쟁력을 높여 나갈 필요가 있다.

기업 인증과 수상은 성장의 출발점이 될 수 있지만, 궁극적인 평가는 실질적인 기술 성과와 사업 경쟁력으로 이어져야 한다. 퀀텀에어로가 이번 선정을 계기로 국내 방산 AI 산업 발전에 어떤 성과를 더할지 관심이 모인다.

천오복기자 pko58980@naver.com