[신동아방송 경남=남궁영기기자] 경상남도(도지사 박완수)는 26일 도청 본관 다목적회의실에서 ‘2026년 경남 외국인 유학생 서포터즈’ 발대식을 개최하고, 9월부터 본격적인 경남 유학 홍보활동에 나선다고 밝혔다.

서포터즈는 도내 8개 대학에 재학 중인 외국인 유학생 24명으로 구성됐으며, 오는 12월까지 자신의 모국에 경남 유학과 대학을 알리는 홍보활동을 펼친다.

이번 서포터즈 운영은 지난 4월 수립한 ‘2026년 경남 외국인 유학생 종합지원계획’의 세부 추진과제로 마련됐다. 경남도는 2025년 4월 기준 4,162명인 도내 외국인 유학생을 2028년까지 1만 명으로 확대하고, 유학생 취업률도 15%에서 25%로 높인다는 목표 아래 21개 세부과제를 추진해 유치부터 교육·생활적응, 취업, 정주에 이르는 전 과정을 단계별로 지원하고 있다.

이날 발대식에서는 위촉장 수여에 이어 서포터즈의 역할과 활동 방향을 공유하는 활동교육이 진행됐다.

서포터즈는 개인 사회관계망서비스(SNS)를 활용해 경남 유학의 매력과 대학별 유학정보를 알리고, 대학별 해외거점센터를 통해 경남으로의 유학 희망자와 일대일 매칭·네트워킹 활동을 전개한다. 또한 11월 열리는 ‘2026 경남 글로벌 혁신 페스타(G-NEX)’ 홍보 서포터즈로도 활동한다.

또한 발대식에 이어 경남도립미술관 도슨트 투어를 함께 진행해, 유학생들이 한국 문화·예술을 접하고 지역에 대한 친밀감을 높이는 기회를 제공했다.

경남도는 종합지원계획을 바탕으로 온라인 한국유학박람회 경남홍보관 운영, 찾아가는 취업·비자 특강, 외국인 유학생 국제특급우편(EMS) 요금 감면 등 다양한 지원사업을 추진하고 있다.

아울러 지역성장 인재양성체계인 앵커(舊 RISE)와 연계한 외국인 유학생 지원을 강화하며, 우수 외국인 인재 유치부터 지역 정착까지 체계적인 지원 기반을 지속적으로 마련해 나갈 계획이다.

김성규 경남도 교육청년국장은 “외국인 유학생 서포터즈는 자신의 언어로 모국에 경남 유학의 매력을 전하는 경남과 세계를 잇는 가교”라며, “유학생이 직접 알리는 생생한 경남 유학 정보를 통해 우수한 외국인 인재를 유치하고, 이들이 경남에서 안정적으로 학업을 이어가며 지역에 정착할 수 있는 기반을 만들어 나가겠다”고 말했다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr